鰹魚(yú)是金槍魚(yú)圍網(wǎng)的主要捕撈對(duì)象，也是拖毛釣、流刺網(wǎng)的捕撈對(duì)象，同金槍魚(yú)一樣為大洋性重要經(jīng)濟(jì)魚(yú)。可供鮮食或制成咸干品，世界主要漁業(yè)國(guó)利用鰹魚(yú)加工成罐頭制品，在歐美市場(chǎng)十分暢銷。鰹魚(yú)分布范圍較廣，在印度洋、太平洋和大西洋水溫高于15攝氏度以上的水域，都有鰹魚(yú)的蹤跡，并且儲(chǔ)量豐富、開(kāi)發(fā)利用前景尚且樂(lè)觀。
為相當(dāng)重要性的經(jīng)濟(jì)魚(yú)類，味甚佳，可制成柴魚(yú)、罐頭及生魚(yú)片，有雪卡魚(yú)毒之紀(jì)錄。
鰹魚(yú)在日本被使用特殊工藝煮熟，并反復(fù)煙熏后作為調(diào)制底湯的材料。因煙熏后的鰹魚(yú)硬如木塊，故也稱為“木魚(yú)”，用這種煙熏鰹魚(yú)為主要成分，并配合各種氨基酸和核酸原料制成的顆粒狀調(diào)味品，又被稱為“木魚(yú)精”，它是日本家庭和日本料理餐館最常用的調(diào)味品之一。
鰹魚(yú)的特征習(xí)性
鰹魚(yú)全長(zhǎng)1米，身體為紡錘形，粗壯，無(wú)鱗，體表光滑，尾鰭非常發(fā)達(dá)。主要特征是體側(cè)腹部有數(shù)條縱向暗色條紋。鰹魚(yú)背鰭有8至9個(gè)小鰭；臀鰭條14至15根，小鰭8至9個(gè)。尾鰭新月形，體側(cè)具4至7條縱條紋，體背藍(lán)褐色，腹部銀白，各鰭淺灰色，大者長(zhǎng)1米以上，一般體長(zhǎng)400至500毫米。
鰹為暖水性上層洄游魚(yú)類（在日本近海，鰹魚(yú)從春到夏北上，從秋到冬南下，作季節(jié)洄游。），分布于溫帶到熱帶的廣大區(qū)域，多集群于輻射區(qū)冷暖水團(tuán)的交匯處及水質(zhì)澄清的海區(qū)。
屬黎明、晝行性魚(yú)，白天出沒(méi)于表層至260米水深，夜間上浮，經(jīng)常吃沙丁魚(yú)、竹簍角等魚(yú)類和甲殼類。
鰹魚(yú)喜歡尾隨鯨魚(yú)，鯊魚(yú)而做集體游動(dòng)，先把水中大些的食物吃掉，剩下的便于鯨鯊?fù)淌?。背鰭?至9個(gè)小鰭；臀鰭條14至15根，小鰭8至9個(gè)。
鯨鯊也會(huì)蔭護(hù)鰹魚(yú)，它們是一種共生關(guān)系。鰹魚(yú)出現(xiàn)的海區(qū)常伴有海鳥(niǎo)群，在魚(yú)群上方追捕食物。
鰹魚(yú)捕食沙丁魚(yú)及其它魚(yú)的幼魚(yú)、烏賊、軟體動(dòng)物及小型甲殼類。通常數(shù)十萬(wàn)尾相伴回游在海洋中，以小魚(yú)、蝦和烏賊為食，鯷是它們最喜歡的食物，如果一發(fā)現(xiàn)便上下左右群起夾攻，使得無(wú)處可逃的鯷只好躍出水面。