相傳，桂湖的桂花是楊升庵從月宮里采摘下來的。一天晚上，楊升庵在書房里睡著了，魁星入夢，問楊升庵想不想上月宮折桂，楊升庵說想。于是，魁星便命西海龍王載楊升庵飛上月宮摘桂。到了月宮，楊升庵看見一座宮殿和一株很高大的桂花樹，他努力地爬上去摘下了桂枝，回到書房。后來，楊升庵進京考中了狀元。
　　到了明朝末年，新都有個叫劉吉祥的小販，他從狀元楊升庵桂花飄香的書齋中得到啟示，將鮮桂花收集起來，擠去苦水，用糖密侵漬，并與蒸熟的米粉、糯米粉、熟油、提糖拌和，裝盒成型出售，取名桂花糕。桂花糕一經(jīng)售出，便引來人們爭先購買。后來，由當(dāng)?shù)亍疤祉槝s”、“武靈軒”糖果坊將此糕的制作傳成下來，并且不斷提高質(zhì)量，使桂花糕成了遠近聞名的咸寧特產(chǎn)。
　　新都縣城素有“香城”之稱，它的得名緣于城內(nèi)那處風(fēng)光秀麗的人工湖。據(jù)縣志記載，明正德、嘉靖年間，著名學(xué)者、文學(xué)家楊慎在居家的湖畔遍種桂樹，并寫下名篇《桂湖曲》，此后邑人便將它稱為“升庵桂湖”，民國初年改名為“桂湖公園”，則升格為四川省文物保護單位，起了一個頗為拗口的園名，曰：“楊升庵祠及桂湖”。
　　傳統(tǒng)工藝制作的桂花糕是絕對不會添加任何香料的。20世紀(jì)80年代前，每到桂花盛開時節(jié)，新都縣城的大街上總可看見“大量收購新鮮桂花”的告示。熟糯米粉、新鮮桂花、碎冰糖粒是桂花糕的三大基本元素，用模具壓制成小矩形裝進紙盒即可出售。
　　打開盒子，但見粉白色的桂花糕排成兩列方陣秩序井然地靜臥，小米粒大小的桂花隱隱約約地散落其間，像藝術(shù)大師用深黃色的顏料在白色畫布上隨意揮灑出的作品。拈起一塊放到嘴里，門牙剛領(lǐng)略到糯米粉松軟滋糯的質(zhì)感，舌尖迅即敏感地接受了甜絲絲的訊號，蘊藏于糕粉深處的香味此刻愈發(fā)顯得濃郁，那種莫可言狀的清香在口腔里恣意振蕩，其后沿著“天膛”再度沖進鼻腔，繼而把信息傳遞給大腦中樞。